ESTADOS UNIDOS (EL OBSERVADOR) – La madrugada del 3 de marzo de 1991, un residente de los Ángeles llamado George Hollyday grabó una golpiza de la policía a un afrodescendiente, llamado Rodney King. Fue allí que se llevó a cabo el primer vídeo viral, sin ser catalogado aún de esta forma.
Él estaba durmiendo en su casa, cuando cerca de la una de la mañana lo despertó el ruido de un helicóptero. La Policía venía persiguiendo al atacado a más de 160 kilómetros por hora, hasta que se paró frente a la casa de Holliday.
Al observar esta situación decidió grabarla desde su balcón. King estaba a unos 40 metros de él, lo que permitió que en el vídeo se escuchen golpes sobre el cuerpo durante ocho minutos.”En ese momento yo estoy pensando: ¿qué habrá hecho este tipo para merecerse eso?”, afirmó.
En ese entonces no había teléfonos inteligentes, ni YouTube, ni redes sociales. Holliday, desconoció la importancia de haber grabado ese hecho. Ese fin de semana recuerda haber contado lo sucedido en un casamiento, pero nadie le prestó atención.
Asimismo, llamó a la comisaría del barrio para saber qué había pasado pero no quisieron decirle nada. Seguidamente, se comunicó con la televisión local de Los Ángeles, KTLA, para preguntar si estaban al tanto. “En la conversación surgió el hecho de que lo tenía grabado y me dijeron que si les podía enseñar la cinta”.
El canal sacó la noticia en el informativo y puso en la pantalla “filmado por George Holliday, Lakeview Terrace”. “El teléfono explotó. Todo el mundo quería una entrevista y una copia de la cinta. Tuve que desconectar el teléfono, físicamente”, explicó.
Tras tantas repercusiones, al otro día la emisora le pidió la cinta de nuevo, ya que consideraron que era “una historia más grande de lo que creían”. Le pidieron la exclusiva por dos días a cambio de 500 dólares y aceptó. El departamento de Asuntos Internos de la Policía de Los Ángeles confiscó la cinta, pero ya habían hecho una copia.
Gracias a la difusión, según cuenta El País, cuatro policías blancos fueron a juicio por la agresión. Sin embargo, el 29 de abril de 1992 fueron absueltos por un jurado de blancos, a pesar de las pruebas demostradas. Esto conllevó a grandes disturbios raciales en Estados Unidos, que finalizó con la muerte de más de 60 personas. “Ha habido gente que me ha echado la culpa de los disturbios. Lo que hay en la cinta causó los disturbios, no la cinta”, confesó.
“Un día vino mi hijo del colegio y me dijo: ‘Papá, apareces en un libro de historia”, dijo Holliday. Al parecer marcó un antes y un después con la grabación. Asimismo, figura en el juego Trivial Pursuit y aún lo reconocen por la calle. Nunca hizo mucha plata con el video, ya que lo engañaron muchas veces.
Hoy en día trabaja como plomero y un amigo de él lo ayuda a vender derechos de emisión para documentales y reportajes. Hace unos pocos años, logró recuperar su cámara que también había sido confiscada. La prueba original sigue en manos del FBI.
Si bien nunca habló de lo que sucedió con la víctima, un día se lo encontró en una estación de nafta. Cuando estaba por pagar alguien le gritó; “Eh! ¡George Holliday! ¿Sabes quién soy?”, le dijo. “No le reconocí, solo le había visto en fotos con la cara golpeada”. Era Rodney King. “Me dijo: ‘Usted me salvó la vida’. Yo no supe qué decir. Nos dimos la mano y nos dijimos adiós”.
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