Redacción Internacional. – Los rumores de que el nuevo iPhone de 2017 costaría más de US$1,000 han persistido durante tanto tiempo que ni siquiera puedo recordar dónde o cuándo comenzaron. Pero con el reciente informe del New York Times, escrito por Brian X. Chen, que afirma que la línea de Apple incluirá “un modelo premium con un precio de alrededor de US$999”, ese precio ha sido elevado de “rumor” a “según un reporte del prestigioso diario”.

Chen cita sus fuentes como “personas informadas sobre el producto, que pidieron permanecer en el anonimato porque no estaban autorizados a hablar públicamente”. Y mientras un portavoz de Apple se negó a comentar a CNET sobre la nota del Times, todo lo relacionado tiene sentido. De hecho, la única pregunta real es si US$999 será el precio inicial, o tal vez el precio para el modelo medio. (Espero que Apple tenga por lo menos misericordia y comience la capacidad de almacenamiento en el modelo base a 64GB en lugar de apenas 32GB).

Entonces: un precio de US$1,000 para el nuevo iPhone parece que finalmente está aquí. No importa cómo lo consideres o expliques, eso es muchísimo dinero. Pone a tu teléfono en el mismo nivel de precios de, por ejemplo, una buena computadora portátil o un televisor de pantalla grande. ¿Es demasiado para el consumidor promedio? En un mundo donde abundan los buenos teléfonos y los teléfonos decentes de US$250, ¿se enfurecerán los consumidores con la arrogancia de Apple y compararán el iPhone de US$1,000 con la ahora extinta edición del Apple Watch Edition de US$10,000?.

No lo creo. Creo que el iPhone 8 — o como sea que termine por llamarse — a un precio de US$1,000 se venderá muy bien y probablemente sea difícil de encontrar durante meses. Lejos de lastimar a Apple y a la marca del iPhone, creo que un nuevo iPhone “de lujo” sólo mejorará las cosas.

1. Los pagos mensuales hacen que sea más fácil aceptar el elevado precio

US$1,000 es mucho dinero, si pagas todo de una vez. “Los operadores inalámbricos ayudan a ocultar el costo total del dispositivo ofreciendo un plan de financiamiento mensual”, explica Wayne Lam, analista principal de IHS Markit.

De hecho, mientras que los contratos de dos años han desaparecido en gran medida del mercado inalámbrico estadounidense, las opciones de 0 por ciento de enganche y pagos de 24 ó 30 meses son sus sucesores. La operadora se anota un cliente durante la mayor parte de dos o tres años, mientras que el cliente llega a extender sus pagos. Para un nuevo iPhone 7 Plus de 32GB con un precio al por menor de US$769, un plan de pagos a 24 meses es de aproximadamente US$32.04 por mes (por encima y más allá de los cargos inalámbricos, por supuesto). Para un iPhone teórico de US$999, estos pagos serían de US$41.63. No, no es barato, pero la diferencia es menos de US$10 al mes. Evita unos cuantos cafés — o sólo dos cafés latte — y habrás pagado por la actualización de tu iPhone. Si te apuntas a un plan de 30 meses en AT&T, el pago mensual sería aún menor: menos de $1.10 al día.

2. El mejor iPhone que puedes comprar ya cuesta casi US$1,000

El iPhone de 7.5 pulgadas, el iPhone 7 Plus, tiene un precio inicial de US$769 y puede llegar hasta los US$969 por el modelo de 256GB. Siguiendo el ya establecido modelo de precios de Apple para iPhone/iPad, el modelo escalonado para el iPhone 8 costaría entre US$100 y US$150 más en cada capacidad de almacenamiento. Así que incluso si el nuevo iPhone cuesta, digamos, US$899 a US$1,099, en realidad está en línea con el actual modelo de precios, que ya está cerca de los US$1,000 de todos modos.

3. Otros superteléfonos de la competencia ya cuestan US$1,000 o más

Samsung está ofreciendo algunos descuentos interesantes para esos clientes que fueron víctimas del fiasco del Note 7 y algunos accesorios gratis con su nuevo teléfono Galaxy Note 8. Pero el precio base del celular de pantalla gigante es de US$930 — otra vez, arañando ya el techo de los US$1,000.

Para los fabricantes, la atracción por los precios más altos es obvia: mejores márgenes de ganancia. Samsung y Apple “obtienen una ganancia más absoluta de cada modelo de gama alta, por lo que es de su interés impulsar el mercado y probar la elasticidad de precio de la gama alta”, dice Lam, de IHS.

Y no están solos. El teléfono especializado Hydrogene Red, del fabricante de cámaras digitales de alta gama de Hollywood, costará entre US$1,200 y US$1,600 cuando llegue al mercado en 2018. Para ser justos, la compañía promete una primera pantalla “holográfica” innovadora. Pero, al igual que el presunto iPhone 8, estos teléfonos son los exóticos coches deportivos del mercado.

De hecho, el nombre de código de desarrollo del iPhone 8 se dice que fue Ferrari. Y nadie espera que un Ferrari sea competitivo de precio con un Corolla.

4. Habrá otros iPhone más asequibles

El iPhone 8 de gama alta tendrá todas las chucherías y añadidos que Apple pueda meter ahí — un diseño totalmente nuevo (de acuerdo con los rumores) una gran pantalla OLED, reconocimiento facial de próxima generación y profundidad de detección de la realidad aumentada. Y pagarás una prima por todo eso.

Pero si US$1,000 es demasiado para tu presupuesto, no te preocupes. También se espera que Apple tenga otros dos nuevos teléfonos, el iPhone 7S y el 7S Plus (que se esperarían en un año impar) con actualizaciones más modestas, como CPUs más rápidas, mejores cámaras y tal vez carga inalámbrica. Esos probablemente mantendrán el mismo diseño básico — pero también los mismos puntos básicos de precios — que los actuales modelos de 4.7 pulgadas y 5.5 pulgadas. Y si Apple sigue la tradición, los modelos del año anterior se mantendrían en la línea con un recorte de US$100.

En otras palabras, como sugirió el mes pasado el observador de Apple, John Gruber, los precios iniciales en EE.UU. de la línea 2017-2018 podrían verse así (nuevos modelos en itálicas):

• iPhone 8: US$999, pantalla de 5.8 pulgadas (?)
• iPhone 7S Plus: US$769, pantalla de 5.5 pulgadas
• iPhone 7 Plus: US$669, pantalla de 5.5 pulgadas
• iPhone 7S: US$649, pantalla de 4.7 pulgadas
• iPhone 7: US$549, pantalla de 4.7 pulgadas
• iPhone SE: US$399, pantalla de 4 pulgadas

Esa es una cartera de opciones muy buena a través de una amplia gama de precios, mientras sigue cobrando una prima para los modelos más nuevos.

5. Un iPhone 8 costoso podrá limitar la demanda

Apple produce dispositivos a tal escala que la compañía necesita para planificar durante meses, incluso años, para asegurar que sus proveedores puedan ofrecer componentes suficientes para satisfacer la demanda a niveles de decenas de millones por año. Para ese fin, todo el mundo parece estar de acuerdo en que el iPhone 8 estará “limitado por la oferta” porque no hay suficientes partes – desde pantallas OLED hasta módulos de cámaras para chips de memoria – para cumplir con el nivel de lanzamiento tradicional de un nuevo iPhone. Entonces, ¿por qué no poner un freno natural a la demanda esperada alta subiendo el precio?

Piénsenlo: ¿De qué sirve un precio de venta “asequible” para un producto que no se podrá encontrar? La Nintendo Switch es aún difícil de encontrar, y los pedidos por adelantado de la SNES Classic ya están siendo revendidos en eBay por más de cuatro veces su modesto precio de venta al público, incluso mientras el sistema de pedidos por adelantado sigue siendo un lío absoluto. Incluso los AirPods de Apple aún tienen un pedido pendiente de cuatro semanas, ocho meses después de su primera puesta en venta. sí, puedes llamarme un cerdo capitalista, pero yo diría que es el mercado diciéndote que todos esos productos están subestimados.

Sí, el iPhone 8 todavía inundará eBay en grandes márgenes. Pero un mayor precio inicial podría ayudar a moderar la demanda. Si algunos clientes están “asustados” por la elevada etiqueta de precio y un pedido en espera de varias semanas, en su lugar podrían optar por los modelos 7S antes mencionados, lo que debería ser más fácil de obtener. El cliente obtiene un nuevo teléfono de inmediato y Apple todavía obtiene una ganancia decente –todo eso mientras que el iPhone mantiene su estatus de objeto del deseo.

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