Yahoo.- Una idea que se tenía muy clara sobre la reproducción en animales es que el esperma es poco importante. Para que se entienda bien: es necesario que fecunde el óvulo, pero su contribución se queda ahí. Da igual si el esperma es “mejor” o “peor”: mientras llegue, su influencia no va más allá.
Y sin embargo, un artículo reciente deja claro que no es así. Los espermatozoides “mayores”, los que han tenido tiempo para madurar, producen descendencia de mayor calidad. Con esperanzas de vida más largas, y que a su vez dejan mayor descendencia, también con vidas más largas.
¿Cómo se ha llegado a esta conclusión? El experimento es bastante elegante – desde cierto punto de vista. En una especie de peces, se ha recogido eyaculado de los machos. Y se ha dividido en dos fracciones: una con espermatozoides más “viejos”, que han podido madurar más tiempo desde que se han generado, y otros “jóvenes” recién producidos. Una vez separados “por edad”, se ha permitido que fecunden óvulos. Y se ha estudiado tanto a los hijos de estos espermatozoides, como a la descendencia que dejaron, a los “nietos”.
Los resultados fueron claros: los espermatozoides de mayor edad producían el mismo número de descendientes que los más “frescos”. Pero la esperanza de vida, el tiempo medio que vivió cada individuo no lo era igual. Los espermatozoides más maduros daban lugar a individuos más longevos. Que a su vez, producían más hijos. Y de mejor estado de salud y con vidas más largas.
